冷拔加工无缝钢管正是发生了加工硬化。冷拔时金属发生塑性变形，晶体内部有多个滑移系启动，位错运动彼此拦截，许多位错被钉扎住，造成位错塞积，同时位错源停止动作。上述一系列过程导致了位错的可动性降低，晶体中的位错密度显著增加。当塑性变形进一步发生，应力增加并足以使钉扎的位错开始运动，螺位错交滑移，刃位错不能交滑移，这样发生位错交截，使不动阶数增加。
所以，通过冷拔加工金属内部位错密度增加，位错可动性降低，既难于产生位错又难于移动位错，因而金属材料硬度、强度提高。这就是冷拔加工的金属学原理。冷拔时钢管在力的作用下通过一定形状、尺寸的模具，发生塑性变形。目前，在生产中的拔制方法大致可分成3种：缩径拔管、减外壁拔管和减内壁拔管，冷拔时，钢管在拉拔力、正压力和摩擦力的作用下，发生相应的变形，大都经过缩径、减壁和定径3个阶段，而且变形区内部产生相应的应力，其中轴向为拉应力，径向和周向为压应力，拔管过程中金属处于一向拉和两向压应力状态，这是冷拔管变形过程的基本力学特征。

钢管主要包括有缝钢管和无缝钢管两大类，其中无缝钢管按照制作工艺不同又可以分为热轧无缝钢管和冷轧无缝钢管。无缝钢管作为钢制型材的一种，一般多由碳素钢和合金钢制成，由于制成材料的不同，这两种无缝钢管的性能和用途也有很大的差异。碳素钢管一般没有经过热处理，其强度明显要差与合金钢管，因此一般主要用于要求比较低的一般的厂房、桥梁、房屋等建筑物的结构，以及输送一般的流体物质。合金钢管由于加入了钒、钛量元素，所以钢管的强度等综合性能远好于普通的碳素钢管，一般用于要求比较高的结构建造，如船舶、汽车、桥梁等中的重要结构部分。