活性炭是一种经特殊处理的炭，将有机原料（果壳、同城煤、当地木材等）在隔绝空气的条件下加热，以减少非碳成分（此过程称为炭化），然后与气体反应，表面被侵蚀，产生微孔发达的结构（此过程称为活化）。活性炭的吸附原理主要分为物理吸附和化学吸附两种。物理吸附活性炭由木屑，果壳，椰壳，无烟煤等经过精制活化后，内部形成了非常多的孔隙，这些孔隙对于杂质有机物等有着非常强的吸附作用，这时活性炭孔隙与杂质的吸附作用力是范德华力。化学吸附是活性炭分子和污染物分子之前的作用力为化学键时，为化学吸附。活性炭的吸附原理主要依靠以上两种吸附作用来发生。活性炭吸附有毒有害气体、附近烟雾和异味。活性碳可吸附空气中损害人体的物质有：甲醛、当地苯、附近甲苯、附近二甲苯、附近氨、氡、同城氯、附近二氧化硫、本地甲烷、附近一氧化碳、当地二氧化碳等。

在工业领域，活性炭用于从含有溶剂蒸气的空气中回收溶剂，或用于防毒面具和工业用呼吸器中，以防御毒物。此外，活性炭还可以用于从城市煤气中回收苯，或从天然气中回收汽油、同城丙烷和丁活性炭还广泛应用于制糖工业中，用于糖液脱色；在化学工业中，用于有机物质脱色；在电镀工业中，用于净化电镀浴中的有机杂质，以保证电镀表面的质量。活性炭因其强大的吸附能力和广泛的适用性，成为了一种不可或缺的材料。无论是空气净化、附近水净化还是工业应用，活性炭都发挥着重要作用。了解活性炭的作用和特性，有助于更好地利用这一资源，改善我们的生活环境和工作条件。活性炭孔周围强大的吸附力场会立即将有毒气体分子吸入孔内，所以活性炭具有极强的吸附能力。

活性炭的注意事项：使用前要清洗去除粉尘，否则这些黑色的粉尘可能暂时会影响水质的清洁度。但建议不要直接用新鲜的自来水冲洗，因为活性炭的多孔隙一旦吸附大量自来水中的氯以及漂 ，在随后放置到过滤器中使用时对水质造成的破坏，靠平时简单的清洗，是无法将活性炭的多孔隙中堵塞的杂物清洁干净的。所以，务必定期更换活性炭，以免活性炭因“吸附饱和”而失去功效。且更换的时机 不要等它失效以后再更换，3.活性炭的处理水质的效率与其处理用量相关，通常为“用量多处理水质的效果也相对好”。定量的活性炭被使用后，在使用初期应该经常观测水质的变化，并留意观测结果，以作为多长时间活性炭失效而更换的时间判断依据。活性炭在长期吸附有毒气体时要，经常拿出室外释放。如果长时间吸附会自已把吸附的有毒气体释放出来。活性炭本身不分解有毒气体，作用就像开窗，有毒室内重要的还是要多多开窗。