倾斜往复炉排的燃烧情况与链条炉排相似,也采用分段送风和适当加入二次风。燃烧过程也具有区段性,煤从煤斗下来,沿着倾斜炉排面由前上方向后下方缓慢移动,空气由下向上供应。煤着火所需要的热量主要来自炉膛,先后经过干燥、干馆、挥发分着火、焦炭燃烧和灰渣燃尽等各个阶段,都与链条炉排相同。

倾斜往复炉排区别于链条炉排的一个主要特点,是炉排与煤有相对运动。当活动炉排向后下方推动时,部分新煤被推饲到已经燃着的煤的上部,当活动炉排向前上方返回时,又带回一部分已经燃着的煤返到尚未燃烧的煤的底部,对新煤进行加热。这种着火条件与手烧炉相近,而优于链条炉。煤在被推动过程中,不断受到挤压,从而破坏焦块与灰壳。同时煤又缓慢翻滚,使煤层得到松动与平整,有利于燃烧。

链条炉排的外形好像皮带输送机其运行过程是煤从煤斗内依靠自重落到炉排前端,随炉排自前向后缓慢移动,经煤闸板进入炉膛。煤闸板的高度可以自由调节,以控制煤层的厚度。空气从炉排下面分区送风室引人,与煤层运动方向相交。煤在炉膛内受到辐射加热,依次完成预热、干燥、着火、燃烧,直到燃尽。灰渣则随炉排移动到后部,经过挡渣板(俗称老鹰铁)落入后部水冷灰渣斗,由除渣机排出。

链条炉排的结构形式一般可分链带式、横梁式和鳞片式三种。