聚丙烯酰胺是有机絮凝剂，又名PAM，聚丙烯酰胺主要应用于污水处理、原水处理和工业水处理。在污水处理中。聚丙烯酰胺可用于污泥脱水；在原水处理中，聚丙烯酰胺与活性炭等配合使用，可用于生活水中悬浮颗粒的凝聚和澄清；在工业水处理中，主要用作配方药剂。在污水处理中，采用PAM可以增加水回用循环的使用率。在原水处理中，用有机絮凝剂PAM替代了无机絮凝剂，在不改造沉降池的情况下，也可提高20%的净水能力。目前许多大中城市出现供水紧张或水质较差时，都由PAM来作补充
在污水处理方面中聚丙烯酰胺还是使用比较广，可以说在污水处理中用到聚丙烯酰胺的比较多。对于聚合氯化铝进行水处理也行，因为它们是不同类型的絮凝剂，所以在用途上可以互补，结合使用，效果远远高于单独使用一种产品。
聚丙烯酰胺是一种线型水溶性高分子，是水溶性高分子中应用最为广泛的品种。聚丙烯酰胺和它的衍生物可以用作有效的絮凝剂、增稠剂、减阻剂等，普遍应用于水处理、造纸、石油、煤炭、地质、建筑等工业部门。由于PAM分子量高（103 ~ 107），水溶性好，可调节分子量并可以引进各种离子基团以得到特定的性能。其高分子量时是重要的絮凝剂，因此被广泛应用于污水及饮用水的处理中。聚丙烯酰胺存在形式及应用：
因为聚丙烯酰胺是效能较高的高分子有机合成絮凝剂，所以它是我国目前使用最多的絮凝剂。聚丙烯酰胺主要以两种形式存在：一种是粉状，一种是胶体。胶体不易于运输，使用也不方便，常用的是粉状产品。PAM又有阳离子、阴离子及非离子，适用于不同用途和不同的絮凝对象。PAM及其衍生物的分子链上带有大量的酰胺基或其他带电基团，具有良好的水溶性、优良的絮凝性能和吸附性能，在水处理工业中作为絮凝剂、助凝剂已被广泛应用于饮用水、工业废水的处理和污泥的处置。