印染废水由染整工序中排出的助剂、染料、浆料等组成，性不大。而且随着花色品种的增加，染整工艺不断更新，其中某些工艺导致了污染的加重。印染废水处理用絮凝剂絮凝沉淀通过加入絮凝剂(聚丙烯酰胺)、助凝剂(聚合氯化铝或者聚合氯化铝铁)，使胶体在一定的外力扰动下相互碰撞、聚集、形成较大絮状颗粒，从而使污染物被吸附去除。 　　常用的处理设施有：竖流沉淀池、斜管沉淀池、辐流沉淀池、平流沉淀池等。絮凝沉淀在印染废水处理中常用，一般可去除40～50%的CODcr、60～80%的色度。有机混凝剂的去除效果优于无机混凝剂。由试验结果知，加入聚丙烯酰胺PAM后，在聚合氯化铝PAC用量较少时，色度和有机物即可达到较好的去除效果，大大节省了PAC的用量。 　　主要是因为助凝剂PAM为有机高分子絮凝剂，能够通过其链状分子的吸附架桥增强混凝作用，它的应用能有效增加絮体颗粒尺寸。少量PAM加入后，络絮凝的作用，使絮团紧密结合，颗粒沉降速度加快，从而使色度及有机物去除率得以。 　　相同时间间隔内高相对分子质量阴离子聚丙烯酰胺,其保水效果明显不如非离子聚丙烯酰胺。这是因为虽然阴离子基团具有很强的水化作用,使得聚合物大分子链得以伸展,并能将自由水变成束缚水,在大分子链周围形成溶剂化层,同时在粘土表面形成大而厚的吸附水化膜,这种水化膜因具有高弹性而起到降阻的作用。

PAM沉淀是发生化学反应时生成了不溶于反应物所在溶液的物质。从字意上理解就是在重力作用下沉淀去除。污水中的悬浮物质，可以这是一种物理过程，简便易行，效果良好，是污水处理的重要技术之一。

根据悬浮物质的性质、浓度及絮凝剂聚丙烯酰胺凝性能，沉淀可以分为：自然沉淀，絮凝沉淀，区域沉淀。域沉淀的悬浮颗泣浓度较高(5000mg/L以上)，颗粒的沉降受到周围其它颗粒影响，颗粒间相对位置保持不变，形成一个整体共同下沉，与澄清水之间有清晰的泥水界面。二次沉淀池与污泥浓缩池中均有区域沉淀发生。
絮凝沉淀是颗粒物在水中作絮凝沉淀的过程。在水中投加混凝剂后，其中悬浮物的胶体及分散颗粒在分子力的相互作用下生成絮状体且在沉降过程中它们互相碰撞凝聚，其尺寸和质量不断变大，沉速不断增加。悬浮物的去除率不但取决于沉淀速度，而且与沉淀深度有关。地面水中投加混凝剂后形成的矾花，生活污水中的有机悬浮物，活性污泥在沉淀过程中都会出现絮凝沉淀的现象。