除前苏联、东欧和我国外，不锈钢产量已达1100万吨，而1950年的世界不锈钢产量还不到100万吨，40年间产量增加了10多倍。自1970年开始，日本的不锈钢产量已超过美国，处于领先地位且一直在持续增长。不锈钢产量中，Cr13型马氏体钢和Cr17型铁素体钢约占30%—40%，而18-8型Cr-Ni奥氏体钢等约占60%—70%。世界上工业先进 的不锈钢产量一般分别占本国钢总量的2.5%-3.5% 。在不锈钢生产中，超高功率电炉、炉外精炼、连续铸锭（包括薄板坯连铸）、热连轧或新型炉卷轧机、冷连轧、连续酸洗热处理和连续保护气氛光亮热处理，以及各种质量检测手段等新工艺、新装备、新技术已日益广泛采用。大型化、高速化、连续化、自动化是不锈钢生产工艺、装备的主要发展方向，国外已能大量生产和供应的不锈钢材有：宽度达2m的冷轧薄板，包括镜面板、彩色板、花纹板、涂层板等；宽度达3m以上的热轧中板；厚度可达300mm以上的热轧厚板；直径大到1m以上、小到0.1mm的无缝管以及各种规格的焊管（ 直径可达2m）；厚度约0.05mm，宽度可达1m的不锈钢箔。美、日等国所生产的不锈钢材中，冷轧薄板和带材约占60% 。（板、带材共约占70%）；管材约占4%-5%（其中焊管在日本已占不锈钢管产量的60%左右）；线材约占8%-9%；棒、型材约占10%-11% 。

不锈钢的分类、主要成分及性能比较 分类大概成分（%）淬火性耐蚀性加工性可焊接性磁性C Cr Ni 铁素体系 0．35以下 16-27 - 无佳尚佳尚可有 马氏体系 1．20以下 11-15 - 自硬性可可不可有 奥氏体系 0．25以下 16以上 7以上无优优优无 以上分类仅是按钢的基体组织分的，由于稳定奥氏体及形成铁素体的元素的作用不能互相平衡，以及由于大量的铬使平衡图S点左移，工业中应用的不锈钢的组织除了上面讲的三种基本类型以外，还有马氏体—铁素体，奥氏体－铁素体，奥氏体－马氏体等过渡型的复相不锈钢，以及具有马氏体－碳化物组织的不锈钢。 工业上应用的不锈钢按金相组织可分为三大类：铁素体不锈钢，马氏体不锈钢，奥氏体不锈钢板。可以把这三类不锈钢的特点归纳(如下表)，但需要说明的是马氏体不锈钢并不是都不可焊接，只是受某些条件的限制，如焊前应预热焊后应作高温回火等，而使焊接工艺比较复杂。实际生产中一些马氏体不锈钢如1Cr13,2Cr13以及2Cr13与45钢焊接还是比较多的。