不锈钢是一系列在空气，水，盐的水溶液，酸以及其他腐蚀介质中具有高度化学稳定性的钢种，不锈钢不仅是广泛使用的耐腐蚀材料，而且具备较好的耐热性(包括抗氧化性及高温强度），因而也是一类重要的耐热材料稳定的奥氏体不锈钢，在液态空气低温下，仍能保持很高的冲击韧性，因而又是很好的低温结构材料，这类不锈钢不具备铁磁性，因而也是无磁材料，高碳的马氏体不锈钢不仅耐蚀，也有很好的耐磨性，因而不锈钢又是一类耐磨材料，不锈钢具有光亮，美丽诱人的外观，并有多种牌照的表面加工，因而也是高档的装饰材料，不锈钢具有高的吸收冲撞能力及热强度，因而又是防震防火防辐射材料，不锈钢具有高强度，高韧性，高刚度，可减轻重量，易于焊接及加工，并有着各种断面的型材，因而不锈钢又是安全可靠的结构材料，不锈钢不需要维修或减少维修，更无需更换，寿命周期成本低，因而不锈钢也是成本效益 且使用寿命长的材料，不锈钢可100%的回收，是提倡的绿色环保型材料。

 

304 是一种通用性的不锈钢，它广泛地用于制作要求良好综合性能（耐腐蚀和成型性）的设备和机件。为了保持不锈钢所固有的耐腐蚀性，钢必须含有18%以上的铬,8%以上的镍含量。304不锈钢是按照美国ASTM标准生产出来的不锈钢的一个牌号。316不锈钢是一种奥氏体不锈钢，因添加Mo元素，使其耐蚀性、和高温强度有较大的提高，耐高温可达到1200-1300度，可在苛酷的条件下使用。
这种系列材料的缺点是：18%以下的铬含量与低的镍含量达不到平衡而形成了铁素体，为此，200系列不锈钢中的铬含量降到13.5%～15%，某些情况下降到了13%～14%，其耐腐蚀性是不能与304和其他类似的钢相比的。此外，在沉积区和缝隙的腐蚀部位常见的酸性条件下，锰和有些情况下铜降低了再钝化的作用。200系列钢在这些条件下的毁坏速度大约是304不锈钢的10-100倍。在生产中常常不能控制这些钢中残余的硫含量和碳含量，材料无法溯源跟踪，甚至在材料回收利用也如此。如果不说明Cr-Mn钢，它们就会成为一种危险的废钢混合原料，导致铸件含有意想不到的高锰含量。