活性炭具有很强的吸附性，其内部空隙发达、比表面积大，化学性能稳定，常用于气相用（排气的处理、净化空气、溶剂回收、脱臭、气体的分离、脱硫脱硝、工艺气体的精制等）；液体净化用（饮用水的处理、高度净化水的处理、超纯水的制造、净水器、污水的处理、工厂排水的处理、脱色精制、除去异臭异味、除去游离氯、黄金回收等）；触媒用（触媒、触媒载体、用于一次性怀炉等）。1.果壳活性炭：果壳活性炭主要以椰子壳、核桃壳、杏壳、桃壳、山楂壳等为原料经过精处理后，再通过炭化、活化等工艺制成，外观为黑色不规则颗粒状；粒度均匀、孔隙结构发达、吸附性能强、比表面积大、床层阻力小、化学性能稳定、易再生等特点。广泛应用于对各行业水质的过滤净化；

粉末活性炭在处理水中突发嗅味、工业污染物方面有很好的应用。在使用粉末炭时，必须根据所要去除污染物的种类和浓度进行吸附试验，以确定活性炭种类和所需的粉炭量。投加粉末炭之前，应注意先将炭粉制成炭浆定量均匀的加入水中，接触时间越长，除污染效果越好。在粉末炭的使用过程中还应注意以下问题;当粉尘浓度达到一定比例时遇明火易发生，故操作间禁止吸烟、火花及明火;应避免与氧化剂混放;由于粉末炭颗粒小、轻，在使用时应注意粉尘污染，操作员须配备防尘口罩，避免肺中。生产的针剂炭，杂质少、纯度高、滤速快、具有优良的脱色、净化、提纯等性能，主要用于各种注射的脱色、精制和除去"热源"。亦可用维生素C及其它的脱色，脱色力强、滤速快、适用于、、中西原药的脱色、精制。并具有吸收肠道病菌、作用。粉状活性炭的焦糖脱色率是反应粉状活性炭对于有色物质的吸附性能，性能好的粉状活性炭，吸附值可以达到100~110。