史书魏志倭人传中有描述，距今1700年前海边渔夫潜水的场面的记载，由此可验证人类潜水的早期活动。在米索不达文化全盛时期，阿兹里亚帝国使用羊皮袋充气由水中攻击敌人，算是潜水应用在活动的先祖。
  随着人类生产生活实践，潜水方式及装具也从原始的“狗刨式”、“扎猛子”、“寒鸦浮水”，逐渐过渡到呼吸管-气囊-倒扣的木桶（300年前）-鼓风箱与钟的配合使用等。早的可称得上潜水装具是1837年英国人赛布试制的通风式装具的雏形；新成立初期，曾派人赴、波兰学习潜水及打捞并引进通风式，开放式及自携式潜水装具。
  70-80年代分期人员赴学习现代潜水，同时，引进knb系列及heliox-18b型为代表的需供式潜水装具和饱和潜水系统。水下打捞就是打捞沉没于水中物体的工程。包括打捞船舶、飞行器、货物等。在航道、港口水域中的打捞作业，可达到清理通航物的目的。
  打捞是一项综合性，涉及测量、潜水、水下切割、封堵、水下和水下焊接等等。潜水打捞是一个高投入、高收入，同时也是高风险的行业。水下情况复杂多变，长达一米多的水草、淤泥、石头随时都能危及潜水员生命。即便每次潜水员都平安无事，长期做这一行，也会落下“潜水病”，几乎每年都要进高压氧舱作降压。
  基于以上几种因素，外人看来偏高的潜水打捞费用，其实是合理的，并不是“趁机发财”。而且，每次收费多寡，也是根据事发水域的水情、天气等因素来定。在潜水过程中，潜水员和水面人员之间的通联系，对于保证潜水员的和潜水作业的完成是十分重要的。

蛟龙 潜水器和深海作业的相继开展，都反映出了在打捞作业中的进步。这种进步也推进了在深海资源和水下探查科研工作中的顺利展开。随着生产力的继续，在打捞领域的发展也必将展现出更好的发展未来和前景。
  应用范围：一：水厂电厂的水池、水道清淤、泵房清理、清淤，水下管道铺放、水下拦污栅清污、拦污栅检测，更换闸门起落、导流洞、水库坝体堵漏加固等维修施工。二：水下钢结构与构件安装与焊接施工:水下阳极焊接保护，利用水下湿法焊接、水下干法焊接与水下CO2气体保护焊接、水下电氧切割、切割等对水下船舶、平台、海底管线及水下钢结构进行水下安装拆除作业。
  三：海底管线与水下光缆铺设施工。四：水下清淤、河道清淤，水池清淤，沉淀池清淤、生物池清淤、污水管道清淤、排污管道清理、水库闸门清淤、污水池清淤、沉井清淤。五：水下混凝土修复与浇注施工:对海洋、湖泊、内河、水库等水域水下建造各种钢筋混凝土构筑物，使用新型水下材料、设备、工艺直接在水下施工建造。
  工期短，可靠性强，综合成本低。六：水下打捞与水下物体打捞作业工程。七：水下裂缝和渗漏处理:对水力电力系统水库大坝水工建筑物裂缝和结构缝渗漏进行水下封堵处理。依据成因，处理方法分为刚性与柔性两大类。八：水下补强加固:对水利电力系统水库、大坝及沿海内河港口、码头等水工建筑物水下钢结构或混凝土结构缺陷进行水下处理、修复、补强加固。
  九：水下堵漏,污水管道堵漏，污水管道封堵，污水管道堵水，污水管道闭水工程，水库大坝堵漏以及闸门封堵十：市政饮用水系统中水罐、水管、水库检查.十一：排污管道/排涝管道、水下管道检查,水下管道检测，水下管道勘察摄像取证。