在 2019 年推出互动解谜书《怪物回收档案》后，惊人院在原创解谜领域已经积累大量经验。而在悬疑、推理领域的内容积累，也使得惊人院有了为自身内容寻找消费场景与外部合作的基础。剧本杀的作用正在于此。惊人院创始人杨天意表示，这两年找来他谈合作的人很多，IP、资本、线下店、发行都有，创作工作十分饱和，但做的都是些大且新奇的项目。在 2021 年的爱奇艺自制的剧本杀综艺《萌探探探案》中，惊人院团队以台本编剧的身份和综艺制作团队合作，对《萌探》进行编剧以及推理情节设置工作。线下剧本杀也为惊人院提供了「内容产品化」的切口。作为泛悬疑爱好者聚集地、脑洞达人的IP内容平台，惊人院拥有上千个原创故事可供剧本杀开发。在「互动性＋悬疑感」的衡量标准下，惊剧本杀复盘解析人院团队选取了延展性更好，故事线索和人物关系较为的《红皇后的茶会》。这是一款洛丽塔主题的剧本杀产品，男生身着复古式宫廷小洋服，女生穿着洛丽塔服装，在三个小时的游戏时间内，以茶话会的形式进行剧本杀游戏。经过惊人院团队的市场调研，「剧本杀＋下午茶＋换装拍照」的复合型体验模式，相比于现行的单一体验模式更具有竞争力。「既然让大家换服装，那就要换的更夸张一点，或者说换的更与平时穿的不一样。」惊人院团队中的一位三坑少女，给杨天意带来了启发。惊人院线下店的洛丽塔服装，全部采用正牌，单价基本可以达到几百甚至上千，在首饰及配饰等细节上也有专人进行把关，保证玩家的外观还原度。而游戏中的酒水、手机、诊断证明等道具，惊人院团队均采用实物还原、原创订制，更大程度上减少了想象造成的偏差。

剧本可遇不可求剧本杀DM的日常除了玩家熟悉的带本，还会花大量的时间在找优质剧本上，也就是参加各式各样的剧本杀展会。“现在剧本可以说是母猪生产化，出一个很快，但质量很糟糕，”咕咕对行业现状如此评论。出差参加剧本杀展会对DM并不轻松，展会一般持续2-3天，一个展会发布三百多个剧本，根本玩不过来。为了多玩本，DM们几乎都泡在酒店里，醒了就开始打本，一直打到凌晨，一场4、5个小时的本，他们少打三四个，有人还会不睡觉，就为了体验更多的剧本，堪比上班族的996、007。打完本还不算完，DM们还要写剧本评论，在短短几天的展会时间里，咕咕已经习惯了只睡几个小时。剧本杀复盘解析与其他商品规律一样，剧本的价格与稀缺性直接挂钩。据咕咕介绍，一般的盒装本价格是三五百块钱，公开发售，所有人都可以购买。城市限定本则只在一个城市里三四家店供应，价格相当于普通盒装本的三四倍，1800-3000元不等。相比盒装本，城市限定本的内容含量、内容丰富度以及道具呈现、整体性都会高许多，带给玩家的体验也会更沉浸。本则是一个城市只有一家店有，这种剧本少则1万，普遍的行情是2-3万，而多的可以到5万一本。另一方面，DM不光挑剧本，还会挑客人。咕咕的店里，有的本要玩需要玩家先做一套问卷，通过的人才有机会去玩，这也让很多玩家感到不解，有人直接开口大骂。但咕咕却坚持认为，合适的玩家才会有体验，“我们真的很珍惜能读懂和感受剧本的玩家。”不同的剧本也会带给DM不同的心理路程，咕咕就曾为一个讲述被性侵小女孩的故事难过不已，“每次演完，我就会整个人很自闭，躲在角落里一动不动，把自己环抱在一边。”这样的瞬间，对咕咕来说，也是人生百态的一种体验，因为做了剧本杀DM，才能在不同的角色里穿行，而她喜欢的便是去探索更多的可能性。

为了满足市场需求，一批表演机构、训练班和课程开始专门炮制剧本杀主持人。叶子做剧本杀主持人已经一年，之前的工作是室内设计师。 现在，他要带两个场次的玩家，从下午两三点工作到凌晨两点。因为剧本杀主持人的熬夜性质，从业者大多是90后。叶子自称“菠萝头”，作为玩家未必动真情实感，但作为剧本杀主持人却可以哭出来。“你必须做出符合内容的行为，让玩家感觉真的身处在故事里。 ”叶子做过多个剧本的测评，发现剧本杀主持人与玩家的喜好有时并不一致，玩家更偏好那些套路相似的剧本。这些剧本的游戏流程不一样，内核却高度相似，“一个悲惨的故事，一对相爱却不能在一起的恋人，一个很难两全的选择等，因为收益不错，或者说大多数人还是挺接受的，市面上就会有很多类似的版本。” 如今，平均每个月有十几场剧本展会在不同城市举办，每一场展会都会展出几百个新本，发行成本在六万元以上。去除参展费用、印刷和制作成本、作者费用之后，盒装本的售价在每套500元左右，发行方需要卖出200套才能收回成本； 城限本的价格则在2000元左右，至少要卖出50套才能收回成本。一套剧本参加完三轮展会便基本宣告市场售卖环节结束。这些剧本可能一炮而红，更多的是无人问津。“目前，一个展会能够火起来的本子也就二三十套，就10%左右。” 成都瑶池工作室的发行人员泡泡（网名）告诉南方周末记者。泡泡统计过，某线上交易平台上有四千多个情感本售卖，实际上能喊出名字的只有十几个，销量在500套以上的更是不足百个。“盒装对店家又没有什么竞争力，只有一个地方能玩到。有的店家一直拿不到，你能怎么办?”剧本杀从业者申府告诉南方周末记者。剧本杀复盘答案 少数情况下，一些中小店家也能幸运“捡漏”。赵嘉伟就拿到过当时还是一个不知名发行的城限本《贤者之石》，后来该剧本风靡市场，该剧本的第二部“城限本”也被他收入囊中。过去两年，剧本杀由单一的推理游戏发展为角色演绎交互，使剧本杀体量远远超过其他类型桌游。但随着市场规模扩大，作为行业核心的剧本却日趋同质化、套路化。 “内容的天花板其实早就明显能看到了。”泡泡说，“现在你去卖推理剧本，店家会首先问你‘有没有密室杀人’，其他都不重要，因为这是受（当下）市场欢迎的套路和元素”。老玉米工作室作者殷无忧并没料到，剧本杀能够发展到现在的规模，因为“它其实只是一个故事”。 殷无忧告诉南方周末记者：“剧本如何来让玩家更有代入感？比如，剧本杀的故事体量一般会略多，分成几个章节来引导玩家。”殷无忧以拆迁的故事为例：主角是一个顽固的老头，身上有一些小毛病，被周围绝大多数人讨厌，但这些人又都想从他那里获得拆迁补偿款。 这个过程中，争斗不断发生，之后故事出现反转，原来老头是在这里守护去世战友的墓。“剧本创作只是完成了剧本杀的一半，店家配合剧本演绎则完成另一半，玩家在这个过程中逐渐拥有了人设”。早的剧本杀创作者多数是资深玩家，善于把握这种戏剧化的人设和故事。 长沙剧本杀创作者“长沙颜值下线”（后称“下线”）一开始是推理本的资深玩家，2019年开始写剧本，现在已经完成了六个剧本，年收入超过百万元。他的主职工作是设计手机程序，月薪远低于写剧本。 写推理本之前，“下线”只发表过两个短篇推理小说，如今却可以在两个月内写一部城限本，四个月内完成一部本，“玩得多就写得快，玩过的剧本大概上千个了，现在市场大了什么都玩”。按照“下线”积累的写作经验，好的剧本应该有四个特点：精彩的故事和不断反转的剧情，持续让玩家在游戏过程中有完成感； 精巧的人设，玩家在与角色互动的时候不断有惊喜；玩家与玩家之间的故事设计要到位；剧情的呈现上，作者要有新奇的观点输出。“下线”告诉南方周末记者，2019年整个市场一年的剧本不超过几百部，甚至可以搞出优质剧本评奖，2020年以后，每月的新本数量都已经不止这个数字。“剧本多了之后，很多问题便开始出现，比如市面上有一些黄暴本、充斥着很多消极负面内容的本子。”

剧本杀行业产生的剧本虽多，但从改编角度看依然要做大量的筛选工作。有些剧本杀作品原创度较低，会被首先淘汰掉；有些娱乐性很强的剧本主要依靠游戏元素支撑，故事内核太过平淡，不足以支撑改编；另外，团队也非常看重作品的价值观和核心立意。“事实上，目前为止，剧本杀行业还没有出现真正的IP。”周围说。超自然力量团队表示，从IP方、制作方、再到平台，业内都还在摸索。和网文这类热门IP相比，剧本杀暂时还未有成熟的IP作品。认知度、经验、案例的空白，让业内无法去客观衡量它的价值，只能保留一个期待值。剧本杀复盘解析而良好期待值的基础，是对内容与IP的高度尊重。当下，有不少专业影视编剧选择进入剧本杀行业，视角和思维的多元化对于剧本杀IP来说是一件好事。一旦有好的影视项目出现，剧本杀的价值会水涨船高，也会反向促进剧本杀作者的原创动力，进入优质内容的良性循环。“我们希望有更多的公司能够参与其中。无论是内容创作、平台信息收集，还是店面体验和玩家口碑，没有这些，我们也找不到真正优质的作品。在这个过程中，我们要有一种互联网精神，慢慢完善整个行业的商业逻辑。”周围表示，“这是一个很有未来的产业。现在它还在百亿级，但我觉得，如果把它的价值挖掘出来、周边全部开发出来，它很有潜力做到千亿级。”因此，周围愿意在《年轮》上投入时间。超自然力量向刺猬公社（ID：ciweigongshe）透露，在与作者和IP方沟通过故事创作思路和改编理念后，半年来，他们及新丽传媒与许多编剧导演进行了沟通和交流，已经构思了4个改编方向，还在持续地打磨和筛选。新丽传媒及超自然力量公司计划在2021年年底完成《年轮》网络互动剧的筹备工作，明年正式开拍。