中国现存早的工商业广告是收藏在上海博物馆的北宋时代济南刘记针铺广告，比英国张推销图书的英文印刷广告早四五年。元明时期，雕版印刷业得到发展，印刷广告不断增加，到清代，木版年画甚为流行，内容多取材于民间故事，戏剧人物及“福”、“禄”、“寿”、“喜”等吉祥字画；许多商人用木版画做商品包装，包装广告得到了发展。近代战争后，中国开始沦为半殖民地、半封建社会，外国列强进入中国。外国商人为了推销产品，开始在中国创办商业报纸。如香港英文报《中国之友》等，刊登商品、行业等广告。1853年香港出现份中文报《遐迩贯珍》，开始经营广告业务。1858年中国人自己创办的份中文商报《香港船头货价纸》，即后来的《香港中外新报》。《中外新报》以商情、船期等广告为主要内容。19世纪60年代，上海成为中国经济枢纽，报业也蓬勃发展。如的《申报》大量刊登广告。1919年《申报》的发行量增加到3万份，其广告占整个版面约50%。1914年爆发了次世界大战，列强无暇东顾，我国民族工业获得发展，广告进入了发展时期，内容遍及银行、香烟、百货、医药等行业。据上海《资讯报》1923年记载，广告费收入每年几乎上百万元。同时广告注重文字、编排、绘画等形式，图文并茂，增强了广告艺术性。除报刊广告，其他广告形式如广播广告、霓虹灯广告、路牌广告、橱窗广告等相继出现，各类招牌广告争奇斗妍，引人入胜。广告代理也开始在上海兴起，当时华南广告公司创办人林振彬，被称为“中国广告之父”。与广告业的发展相适应，中国广告学的研究、教育也在“五四”运动时期起步。1913年，我国出版美国人休曼的《实用资讯学》，1918年，北京大学青年教授徐宝璜在《资讯学》一书中，设专章论述“资讯纸之广告”，被广告史家称为我国早涉及广告与研究的著述。虽有上述成绩，但总体看来，中国广告业取得了一定发展，却极不均衡，水平低下，成就不大。

2015年09月02日，新《广告法》正式实施。比起之前的旧版《广告法》，新版可以说是更加严格，处罚力度也更大。在如今广告满天飞的年代里，商家不比产品比吹牛的现象或许要停一停了。新广告法说了，以后下面这些乱象都不准出现在广告里！一、10岁以下儿童不得做代言随着真人秀节目的火爆，越来越多的“萌娃”开始了自己的明星路。但是，新《广告法》正式实施后，这些广告都将不能再播放，因为利用不满10周岁的未成年人作为广告代言人，将属于违法。二、明星自己没用过不得代言“挖掘机技术哪家强？”这句广告语我们再熟悉不过，不过新《广告法》规定：广告代言人在广告中对商品、服务作时，符合本法和有关法律规定，不得为其未使用过的商品或者未接受过的服务作。唐老师要是再代言这个产品，将要到该学校去亲身接受教育培训咯。无独有偶，像某男星代言卫生巾，大赚女人财这样的广告也将消失。你要说你用过，鬼才信呢！