汕头铅衣的主要作用是防辐射，X线同其他辐射一样，有反射、散射现象，当X射线碰到物体时，会向四面八方散射、反射，而且还可以激发被照物体，如：空气，使得被照物体激发产生次级辐射。能对人体产生作用的主要是散射线，汕头铅衣就是根据辐射通过物质时被减弱的原理，在人与辐射源之间加一层足够厚的屏蔽物(减弱材料)，把外照射剂量减少到控制标准以下，以保护人体。屏蔽所用材料根据射线的不同性质、类型、输出量大小来决定，其厚度根据控制水平来确定。

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